2011年底，我到加尔文神学院游学时，已到不惑之年。人到四十不学艺，正因如此，很多人对我这一作法有担心。有些亲朋好友出于骨肉亲情的关爱，劝我要为自己、为妻子着想；另有很多人委婉地说：「你很有勇气！将来又有什么打算？」潜在的意思是说，我出来读神学的决定可能出于头脑发热、不成熟，将来不会喝西北风吧？

果真如此吗？那么，什么时间出来读神学合适呢？什么样的条件读神学合适呢？

想到自己以前是一个很散漫、骄傲的人，不愿服事的人。上帝让我谦卑下来，让我生发出一个愿意服事的心，渐渐有一个牧者的心肠，愿意在上帝家中尽忠。若非祂一步步的恩召，是根本不可能的。

面对这些问题，回首上帝的呼召，并祂如何在我身上、在我们家中动工、引领和不断的雕琢，一步步引导，直到今天，便愿意写下这段心路历程，盼望给准备学神学者和服事上帝者一点帮助。

起点：上帝的呼召与印证

首先，教会并非我的事业，而是上帝的事业。

信主前常用古人的话励志：有志者事竟成、破釜沉舟，皇天不负苦心人、卧薪尝胆……。听起来誓言动人，精神也可嘉，但这样的计划、谋算、冒险是在物质领域，是在上帝容忍人的一般恩典之下。

过去我这样想，可说是我的身份和状态决定的。因为我生于农村，当地教育水平低下，所在学校的升学率，在那个地区排名几乎总是殿后。所以，要想改变自己的命运，似乎必须如此。经过勤勉戮力以求，虽然没能实现从医的梦想，但能升学；后来又再读到某一名牌大学；继而，又到一个相当不错的大公司工作。当时自己有一间房子；而且，从92年开始一直在某所大学教英语。在他人眼中，这简直是鲤越龙门，让人羡慕。当时，我自己也津津乐道此事，觉得给家庭增光添彩，所以很骄傲。后来信主后，蒙上帝带领，才晓得我一生的事都在祂手中。

但是，教会不是某个人、某些团体为了某项利益，或是出于某种心态进行的一项运动、一项冒险、打造的一个地盘、建造的一个家族产业。教会是上帝从世界中召出来的义人聚集的地方，是上帝建造的房屋并祂的家、是上帝耕种的葡萄园、是基督的新妇。所以服事上帝教会的工人需要圣洁自守，免得上帝的名受羞辱；需要儆醒与忠心，叫祂居住其中的儿女们能按时得粮；需要被接在主耶稣基督的真葡萄树上，在上帝借着环境而有的修剪中，恒忍殷勤多结属灵的果子；需要保守护卫教会不受玷污。祂必兴旺，我必衰微。

第二，神学不是理性的系统工作，而是生命的事奉。

作为基督徒，大使命是我们所领受的一项普遍的呼召。但是，学神学、受装备、作牧者服事教会，却是一项特殊呼召，需要有内心的感动和环境的印证。作牧者需要换心，才能与所蒙受的呼召相称。因为教会需要的不是一本教材，和一个照本宣科的传声筒，或者一面鸣的锣、响的钹，乃是一个活的文本，就是受上帝所差遣、成了一台戏供人效法的主的仆人。要在教会建造全新、向着主的生命，这等事万万不是属肉体、不堪的生命能作到的。

此外，学习神学并非只是一种智力工作。古人认为读书，久于其中，浸润熏染，自然会有书生意气；十年磨一剑，到时自然会成全之；但是，读神学却不然。有不少人，称神学院为墓场。因为若不是被上帝寻见，受上帝呼召引领，仅凭一腔热情，任一时意气，这条读神学的路不仅不可能，而且是死路。神学并非仅仅是分析演绎综合的系统工程，而是学效上帝，生命传承的工作；需要的是谦卑之心、圣洁之心、忠诚之心、为父之心、勤勉儆醒之心。所以，仅从学校到学校，没有在社会中生活历练，没有服事教会的经历，没有上帝所给予的为父之心的话，读神学只能造就很多像法利赛人一般的审判官，而不是教会的牧者。这不仅会害己，也会损及他人。

第三，上帝在我们的环境中呼召我们。

耶稣基督道成肉身来服事人。上帝呼召人服事祂，也会在我们的处境中呼召我们，好服事我们的同胞。

我接触基督教是1991年，真正信主是1996年。在1999年以前，我从来没有想到自己要服事教会，但上帝透过弟兄姐妹的呼召，使我开始参与服事。2003年以前，我没有想到过参与服事教会；2004年以前，更没有想过自己会成为一位传道人。

原因是，一开始接触到基督教、却还未信上帝时，有所担心。亲朋好友们鉴于对上世纪六、七十年代社会的经历，以他们最大的无私爱心，极力规劝我，要小心。信主后，则因当时教会的信仰很不成熟，「呼召」的人和受「呼召」的人有各色人等。我虽然信主前曾有怀疑，但主让我经过几个神迹印证，因而坚定了信心；有段时间，即使缺少真知识，我仍大发热心。不过后来发现，我所认识被「呼召」的人中，有好几个人出了问题。所以，我一度根本不愿意做传道人。

但是，上帝却用一种对我量身订做的方式来呼召我。我是个很理想化的人，也是个很重亲情的人。理想化，是因为自己在家中排行最小，倍受父母哥哥姐姐呵护，有机会畅想将来，但也让我有点散漫。重亲情，是因为从很小就看见，珍爱儿女又律己甚严的父母，自己甘愿忍受辛劳和苦况，却竭尽所能地恩待我；为了报答他们的爱，我才会胸怀理想，要改变倍受穷困和疾病折磨的父母和自己的命运，坚持勤奋不辍地学习（正如我在以前的见证中写过的）。

重亲情也使我信主。因为一个被人评说为「真基督徒」的朋友，出于基督之爱，不断邀请我参加圣经学习小组和福音会，我终于被主抓住。因着这个特点，我不忍推辞教会的弟兄姐妹，在他们的推动下开始参与服事。结果在2003年，借着在一次牧者培训中担任口译的机会，我看到骨肉同胞对真道的渴求，如羊没有牧人般的情况。那时，神就将服事祂教会的呼召烙在我心中。

第四，上帝的安排有时。

前面谈到，自己个人生命中的两个因素在冲撞中结合，使我乐于立足现状来追求「理想」。随着服事教会，自己经历了挣扎之痛，又看见许多教会牧者孤独、彷徨、受伤害，使我推己及人，感同身受。深入了解信仰机制的想法催迫.我，于是我去上研究所，攻读宗教学博士。

宗教学的学习解决了我自己的不少问题，但与教会领袖相交，使我看到了更多问题，有了更强烈的催迫，以致读神学的念头越来越清晰。孔子云，父母在，不远游，游必有方。1995年，我母亲辞世；2006年，父亲也归天。不复有父母膝前尽孝的责任，我似乎有了很大空间。我一边服事教会，一边在中国人民大学读宗教学，2008年取得博士。我当时想，自己虽然年龄大了一点，但经历可以帮助我；家里尚有一些积蓄，心理上觉得有安慰，觉得应该是准备好了。

我原来在联系别的学校，从没有试图联系加尔文神学院。但是，上帝让我的联络申请拖得很长，而且没有很好的回应。直到2011年，一次偶然也是必然的机会，遇见一位上帝差到中国的仆人，他是为主不顾性命的神家忠仆，在他的力荐与联络之下，我在很短时间内就得到加尔文神学院的入学许可，验证了这是上帝的安排。

途径：信靠与更「心」

首先，另一种准备。

有了上帝的呼召，这不过是「开始」的结束，因为我们只不过是踏上了一条需要完全顺服上帝的路。人总是想对未来的事作充分安排，但真正的充分安排，是要充分安排好自己信靠上帝的心。

人对前面的困难总是思想不足，而且也不可完全设想充分。而若是能早知道，可能会被种种困难吓倒，裹足不前了。

来到加尔文神学院后，文化上的差异带来的心理压力，繁重的学业带来的身体上的疲倦，美国教会与国内教会气质、与对待属灵事物态度上的差异，让我们觉得很多不适。

我妻子赴美前缴交我们夫妻的社保支出，使孩子的学费趋于紧张，经济压力陡然增大。她是一个很干练的女性，辞去原本熟稔且收入不错的工作，本属不易；赴美后，语言不通，带来孤独、失落，压力很大。孩子的入学问题一波三折，与同龄人重新建立关系不容易，这些问题困扰着她。凡此种种，都是不能不面对的切实问题。

突然间，我面对着许多自己不能控制的变量、压力。当考试临近，为了完成学业，多睡一会儿都是奢侈之物；拖着疲惫的身体时，灵性也受到影响。不安的焦虑、无能的沮丧、无助的孤独，如汹涌的大潮，一波一波向我们这叶漂行在异国他乡的孤舟袭来，洪涛漫过我身。

我们一家承受着如此多的压力。但当与其他读神学的学生谈话时，发现几乎每个人都感受到巨大的压力，都会不断挣扎；特别是那些用非母语读神学的弟兄姐妹，更是如此。

评说一件事容易，实行起来却难。譬如，世人谓，心若宽广，能容天下万事；情若诚笃，金石为之剖开；但关键是宽阔的胸怀、对真理的诚笃追求，并非人生而有之的。譬如，信徒理性中知道，「洪水泛滥之时，耶和华坐着为王；耶和华坐着为王，直到永远」；也知道，我的帮助唯独从造天地之耶和华上帝、从道成肉身凡事与弟兄同等的主耶稣、和父因祂儿子之名差来的圣灵而来；但是，人若没有操练过，缺乏生命的雕琢，又怎么能突破属灵生命中的软弱、稚嫩与沈郁，一叶障目的自闭、自怨自艾的自怜呢？这样的信仰，不过是随着环境变动而变、以自己感受为本的想象，而不是神本的信仰。

所以，唯一最重要的准备，就是晓得：永远有一些事是人无法准备的，唯有到上帝那里寻求。

第二，更「心」。

从林中仰观穹苍，天为树隔，支离摇曳，会染上树的翠绿；乘飞机，倚天遥看云树，云若飘带，树若点墨，会披上天的淡蓝。一个蒙恩的罪人，看待事情常会仍带着原本的性情。而要作一个牧者，靠我们的本性是难以做到的，需要换上一颗新心，一颗为父之心。我们需要被陶造过，才能有这样的品格；而改变环境，会让我们有一个全新的视角。

美国一个研究机构的统计数字表明，进行过心脏移植手术的患者，大部分性格和习惯都出现不少改变，继承了捐赠者的特征。原因是，心脏里有「记忆细胞」，同人的基因代码一样，带有那个捐献人的全部信息。当它被移植到新主人身上，就开始将原来主人的思考、感觉移到这个人身上。圣经说，“上帝从我们的肉体中除掉石心，换上上帝所赐新的肉心，新的灵”。圣经又说，“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了”。但是，我们晓得，心脏移殖后，要对新受体产生影响，总是在强烈的排异反应之后。属灵的换心也类似。我们换了心之后，会经过一系列、长期、剧烈的排异反应；而当我们安静在上帝面前，上帝的生命就会在我们里面发动；这就是旧人被治死、新人逐渐活出来的过程。

第三，上帝的手术成功了。

我们一家在前面提到的诸多巨大压力的灵性幽谷中，然而，上帝总是在恰当的时间，差遣祂的仆人来到我们生活中，带来各样的帮助：信息、安慰、肢体间相交、祷告的托住、资金上的支持。

孩子升学的事奇妙解决了，并且因着学校老师的带领，她的灵性也有了巨大长进。妻子经过诸多安慰扶植，生命得到极大的建造。我自己更多以一颗谦卑的心、开放的心，殷勤服事的心事奉。我感谢上帝，祂把我的家庭彻底改变了，正是在这样的过程中完成的。

思之再三，我可以认定：恩主是教师，环境是课堂，际遇是教材。神教我学习了一门神学院从不会教授的课。

分辨与欣赏

首先，学习神学过程中，也要辨别恶，儆醒抵挡恶。

由雷子变为「爱的使徒」的约翰，劝自己属灵的儿女们说：「凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于上帝的，从此你们可以认出上帝的灵来；凡灵不认耶稣，就不是出于上帝，这是那敌基督者的灵。你们从前听见祂要来，现在已经在世上了。」（约翰壹书四:2-3）原本雷厉风行，后来成为使徒之首的彼得也说：「务要谨守、警醒，因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。你们要用坚固的信心抵挡它，因为知道你们在世上的众弟兄，也是经历这样的苦难。」（彼得前书5:8-9）

但关键是，撒但对我们的攻击，不会自己叫嚷说：小心了，我魔鬼进村了；常常也不是以脑门上贴着标签的凶神恶煞形像出现；而是利用环境的改变，以我们仍然带着的与世界、属乎肉体与老我的情感、观念出现；也会以我们因自闭、顾影自怜、自我为中心的不良情绪出现。对此，起初逼迫教会、后来为教会舍命的使徒保罗曾警告门徒们说：「撒但也装作光明的天使。所以，他的差役若装作仁义的差役，也不算希奇。」（哥林多后书十一14-15）但是，撒但兴起环境来试探，却被上帝用来作为雕刻我们的工具！感谢主。

第二，要辨别善，欣赏善，为善感恩。

保罗说：我只夸自己的软弱，好叫基督的能力在我的软弱上显为完全。卢云说：我们并无什么可以呈现给人的，所呈现的只是我们破碎的生命。上帝给我一个新心，使我这个原本很骄傲的人，借着祂所对付过的生命，来呈现祂的恩典和能力。所以，我们为上帝赐下的生命、气息感恩，为祂赐下的学习机会感恩，为所有奉献支持我们的人感恩。我们并不配得，是弟兄姐妹的爱心，无私地多走二里路的爱，让我们的担子轻省。我们更为那些上帝差来的属灵长者感恩，他们的祷告扶持了我们，他们的睿智免除了我们的愚拙的错误，他们的安慰让我们在软弱中得着激励，他们的服事为我们树立了榜样。

第三，为上帝设定的自然节期感恩。

春日，初绽的繁花表现上帝造物的生机与美丽；夏日，电闪雷鸣，显明耶和华上帝在天上打雷，至高者发出声音，便有冰雹火炭的能力；秋日，丰硕果子，让人尝到上帝丰富的供应；冬日，晴雪中依然挂在枝头、为飞鸟准备的簇簇各色果子，让人沉思上帝的信实。我们比飞鸟贵重得太多了，上帝更必看顾。

在如云的见证人激励下奔跑

首先，认定目标。

主耶稣基督的父上帝，曾照自己的大怜悯，藉我主耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望，可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为我们存留在天上的基业。又叫我们这因信蒙上帝能力保守的人，必能得着为我们所预备、到末世要显现的救恩。（参，彼得前书一3-5）这乃是我们的方向。哥林多人在互相较力争胜中，为获得一顶用桂树枝和花草编成的桂冠，还能诸事都有节制，「我们却是要得不能坏的冠冕。所以，我奔跑，不像无定向的；我斗拳，不像打空气的。我是攻克己身，叫身服我，恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。」（哥林多前书九25-27）

第二，恒忍持守，一直向前。

上帝既然差祂的使者，做成如云的见证环绕我们，为我们吶喊；赐下丰盛的供应，如甘雨润泽心田；所以，就要把下垂的手、发酸的腿挺起来，也要为自己的脚，把道路修直了，使瘸子不至走差了路，反得痊愈。（参，希伯来书十二1，12）

第三，得胜的欢呼。

行过今生的道路之后，愿我们能说：「那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留。」（提摩太后书四7-8）阿们！