莱尔主教生平及著作
十九世纪后半期，在英国安立甘宗教会历史上，乃至全世界基督教历史上，莱尔(John Charles Ryle, 1816-1900）主教都可称得上一位颇有影响的人物。司布真认为，莱尔主教是“安立甘教会史上的杰出人物”。莱尔的朋友理察德·霍布森（Richard Hobson）在莱尔去世后，称赞他说：“因着上帝丰富的恩典，莱尔主教成了一位伟大人物。他有伟大的形象、伟大的心智和伟大的属灵生命。他是一名伟大的传道人和解经家。……在为上帝赢得人灵魂方面，莱尔成就斐然。他是伟大的福音册作者，一生写了许多具有深远影响的伟大著作。他是福音派改革宗清教徒教会的一位伟大主教，是一位伟大的真理辩护者，同时也是利物浦第一任伟大的主教。我敢说，在十九世纪，在讲英语的民族中，很少会有人像我们的莱尔主教那样，为上帝、为真理、为公义做出如此成就的。”
1816年5月10日，莱尔出生在英格兰麦克里斯菲尔德（Macclesfield）一个富裕家庭，他父亲经营银行业务。莱尔是家中长子，所以父母对他寄予厚望，安排他早年入读牛津大学的伊顿学院（Eton）及基督教会学院（Christ’s Church College），希望莱尔继承家族产业。1838年，在预备期末考试过程中，因过度劳累，他胸腔受感染，不得不卧病在床。这时，他才开始认真向上帝祈祷。不过，他最终真正归信基督教则是稍后的事。有一次，他在教会听牧师讲《以弗所书》2:8-9，经历到圣灵借着福音对他生命的冲击而归信基督。毕业后，莱尔仍想继承父母产业。不巧，1841年，莱尔父亲的企业破产。他们一家举家离开麦克里斯菲尔德。这时候，莱尔开始考虑在教会中侍奉。
1841年12月，莱尔接受温切斯特（Winchester）主教按立，成为汉普郡（Hampshire）埃克斯伯里（Exbury）地方一位无坐堂的副牧师。随后两年，莱尔在教会中的服侍并不顺利，身体也有不适，不得不修养了几个月。1843年，莱尔成为温切斯特圣托马斯堂主任牧师。此时，莱尔以其精力充沛的服侍和热情的讲道获得广泛赞誉，他的教会也迅速膨胀。1844年，莱尔搬到海明瀚的萨福克（Suffolk,Helmingham），在这里一直侍奉到1861年。在此期间，他开始广泛阅读改革宗神学家的著作，思想深度和广度有明显的拓展。与此同时，莱尔开始写作福音书释经默想系列，先后完成《马太福音》、《马可福音》及《路加福音》三卷福音书释经默想的写作，共计四卷。这些著作旁征博引，让读者仿佛置身于一个小型神学图书馆；而且，神学见解深刻、独到、贴近日常生活，发人深省。此外，他还非常注意教会福音拓展事工，为此写下了大量福音册。
1861年，莱尔来到海明瀚的斯特拉布鲁克（Stradbroke）教会服侍。1869年，莱尔被委任为霍克森教会主任牧师（Dean of Hoxne）。三年后，他又被迁任为诺威治主教（Canon of Norwich）。次年，莱尔被选任为剑桥郡的讲道牧师，在此期间他的《约翰福音释经默想》出版（1869年完成）。1874年至1876年期间，及1879年至1880年，他担任牛津讲道人。1880年，莱尔被指定为索尔茨伯里的院长（Dean of Salisbury）。莱尔在即将赴任之际，受保守的英国首相迪斯累利（Benjamin Disraeli）推荐被任命为利物浦主教，是此地安立甘教会第一任主教。此后20年，莱尔主教以其热情平实的讲道，积极的教会拓展和对宣教工作的大力支持，成为福音派阵营重要领袖。1900年3月，莱尔主教6月10日，莱尔主教辞世归主。
莱尔主教一生热情宣讲福音，笔耕不辍。他的作品除上述福音书释经默想系列外，还有《圣洁》（Holiness,1877年)、《信仰生活》（Practical Religion，1878年版）等。此外，还有大量福音册子。莱尔毫不妥协的福音派立场，适切著作选题，简单明了语言，深邃切实的思想，使他的著作广受基督徒欢迎，不断再版重印，被译成多种语言。在莱尔主教去世一百多年后，人们仍不断从莱尔主教的著作中得到属灵帮助。